雖說學校考試已經(jīng)成為了遙遠的回憶，但是我們對知識的渴望卻不曾消失。掌握新的技能、熟練新的外語、學習彈奏樂器、探索新的激情，這些都使我們成為持續(xù)一生的學習者。就算我們只是為了贏得酒吧競猜而溫習瑣碎的知識、或是想要引起心上人的注意，其中也體現(xiàn)了我們對于知識永不歇止的渴求。

你也許覺得，既然學習如此重要，我們肯定已經(jīng)將它歸結成了一門技藝，但實際上，那些你常常聽說的學習竅門并沒有什么好處。好在，畢竟有一些成功學習的秘訣是可以分享的。無論年齡大小、天分高低，你都能從這些秘訣中得到一些好處。

這些學習秘訣真的有用

01掌握時機

老人的頭腦在早晨比較清醒。加拿大貝克萊斯特健康科學院的羅特曼研究所曾對一組60至82歲的老人開展測試，發(fā)現(xiàn)他們在上午8：30至10：30之間較易集中精神、排除干擾，而到了下午1點至5點，他們的表現(xiàn)就會下降。核磁共振也顯示，到了下午時分，這些老人的腦袋就“閑置”起來、轉到了所謂的“缺省模式”，這時的他們往往耽于遐想。而相比之下，年輕成人腦中和維持注意有關的區(qū)域在午后仍舊十分活躍。

不過，為了使自己的努力得到最大回報，年輕人也不妨對自己的學習時間規(guī)劃一番。另一項研究指出，年齡在16、7歲的女孩，如果下午3點學習，她們對材料的記憶就比較牢固，而如果在晚上9點學習，記憶的效果就比較差。不過，如果學的是包含動作的技術，那就是在晚上效果更佳了。德國弗賴堡大學的克里斯多夫·尼森(Christoph Nissen)解釋說：“這個結果表明，下午比較適合學習語言，晚上適合學習鋼琴和其他樂器。”

學習的時機為什么重要?我們知道，在學習新知和技能之后，可以用睡眠來鞏固記憶。尼森認為，在學習和睡眠之間可能有一個“關鍵時期”(critical window)，且動作學習的關鍵時期或許比其他類型的記憶要短。至于成年人是否能像青少年一般從這個關鍵時期中受益，這一點還不清楚。“事實證明青少年的學習能力較成年人強、睡得也更好?！蹦嵘f。

02考考自己

普渡大學的杰弗里·卡爾皮克(Jeffrey Karpicke)曾用一項重大研究證明了自我測試的重要作用。他讓學生學習40個斯瓦希里語單詞，一部分學生要在學習過程中反復回憶這些單詞的意義，他們在一周后的測驗中平均記起了80%的單詞;另一部分學生只是細讀單詞、并未主動測驗自己，他們平均只記起了36%。這以后的其他研究也指出了同樣的觀點：自我測試的效果要超過一些常見的學習策略，比如畫泡泡圖來歸納一段文字的大意之類。

在學習這些斯瓦希里語單詞的同時自我考察，能大大提高你的回憶效果。如果你覺得這聽起來太過辛苦，不要灰心。威廉姆斯學院的奈特·康奈爾(Nate Kornell)和同事發(fā)現(xiàn)，要提高學習成果，重要的是努力回想學過的內(nèi)容，至于是不是想得起來倒在其次。與我們想當然的觀點不同，查看正確答案大大有助于日后的回憶，作用和你憑自己努力回憶不相上下。

“這個發(fā)現(xiàn)相當使人意外?！笨的螤栒f，“研究記憶的人向來認為，在問題和答案之間隱藏著一條條‘通路’。他們還錯誤地以為，學習者只有自己走通這些道路，才能學到最多，如果中途放棄或者走了岔路、接著直接去翻看答案，學習的效果就會打折。但事實并非如此?！彼陌l(fā)現(xiàn)指出，我們必須對記憶的工作機理重新思考。同時，這個發(fā)現(xiàn)也給那些偷懶的學習者送去了希望。

03不學而學

這一條聽起來好得都不像真的：學習未必要下苦功。甚至心不在焉的時候，你都照樣可以學習。

西北大學的比弗利·萊特(Beverly Wright)曾要求兩組志愿者練習辨別幾種頻率非常相似的聲音，其中的一組始終勤奮練習，另一組只用一半時間練習，另一半時間完成一項寫作任務、但同時在背景處播放需要辨別的聲音。最后測試，兩組志愿者的得分大致相當。不過，這種消極學習只有在積極學習之后的15分鐘之內(nèi)進行才有效果，如果間隔超過4個小時，就不會見效了。

其中的原理是什么?萊特認為，人在積極練習時，與練習內(nèi)容有關的神經(jīng)回路會調(diào)節(jié)至利于學習的狀態(tài)，甚至在練習結束之后，這種狀態(tài)仍將維持一陣。在這段時間里，與學習內(nèi)容相近的刺激仍會得到大腦的處理，“就好像它們還處在積極學習的階段一樣?！?/p>

迄今，萊特和她的團隊還只研究了技能的學習，關于事實或知識的學習尚未涉及。但是多倫多大學的萊恩·哈舍爾(Lynn Hasher)指出，在積極學習之后銜接一段消極學習，同樣能幫助年齡較大的成人學會一組詞語。參與研究的志愿者報告說，在消極學習的階段，他們根本沒有意識到自己復述了那些詞語。