導語有概括事實、激發(fā)興趣（懸念）、情感基調(diào)（全文）、情感態(tài)度（作者）、引出下文（鋪墊）的作用。導語能迅速地把最新鮮、最重要的事實開門見山地告訴讀者，使讀者一目了然，滿足讀者盡快獲取最新消息之需求。

新聞導語按照其表現(xiàn)形式，大體可分為硬式導語、軟式導語、復(fù)合導語等幾種，由于其表現(xiàn)形式不同，因而在寫作上所運用的手法也就不同。

硬式導語是指歸納式導語等比較規(guī)范直觀的導語，它常被用在動態(tài)消息，政策性強、內(nèi)容單一的短消息以及突發(fā)事件等新聞當中。

軟式導語常以描寫式、反問式、仿寫式、懸念式、隱喻式、引語式、背景式等表現(xiàn)形式出現(xiàn)，其中以描寫、抒情、說明手法最為常見。

復(fù)合式導語是指將硬式導語的準確性、客觀性、快捷性與軟式導語的可讀性、可視性、可聽性、感人性等特點進行有機結(jié)合的一種導語。