少年班學院是中國科大最具特色的學院，按照書院制進行管理，學校優(yōu)先為其配備雄厚師資，同時為學生提供眾多的出國交流機會。其獨有的通識教育+任選專業(yè)培養(yǎng)模式，是我國教育史上的一大創(chuàng)新，享譽海內外。

　　1978年3月，在著名物理學家、諾貝爾物理獎獲得者李政道教授的大力倡導和熱心支持下，在鄧小平、方毅等黨和國家領導人的支持和推動下，中國科學技術大學創(chuàng)建了少年班，主要招收尚未完成常規(guī)中學教育，但成績優(yōu)異的青少年接受大學教育，其目的是探索中國優(yōu)秀人才培養(yǎng)的規(guī)律，培養(yǎng)在科學技術等領域出類拔萃的優(yōu)秀人才，推動中國科技、教育和經濟建設事業(yè)的發(fā)展。少年班的出現是我國教育史上的一大創(chuàng)新，是一項具有重要意義的教育實踐。

　　1985年，中國科大在總結和吸收少年班辦學成功經驗的基礎上，又針對高考成績優(yōu)異的學生，仿照少年班模式開辦了“教學改革試點班”(簡稱試點班，又稱零零班)，兩類學生由少年班管理委員會統(tǒng)一管理、相互補充、相得益彰，成為一個和諧的整體。少年班的辦學受到了各級領導和國內外教育家、科學家的充分支持和肯定，在2008年少年班創(chuàng)辦30周年之際，中國科大將原少年班管委會(系級建制)升格為少年班學院。

　　自少年班創(chuàng)立以來，中國科大不斷探索和改善教學管理模式，傾力保證少年班教學和管理的開展。三十多年的經驗積累，凝練成了“因材施教”、“教學相長”“基礎與創(chuàng)新并重”的辦學理念和重基礎、“輕”專業(yè)，注重基礎“寬、厚、實”，專業(yè)“精、新、活”的寬口徑個性化培養(yǎng)模式。秉承中國科大的辦學理念，目標定位為培養(yǎng)未來10-20年后中國乃至世界上學術界、產業(yè)界科技創(chuàng)新的領軍人物。

　　在培養(yǎng)模式上，少年班以“以生為本”、“以學生為主體”為指導思想，進行貫穿大學全程的、將課程學習與科技創(chuàng)新活動有機融合的自主化學習與研究的培養(yǎng)過程。

　　少部分專業(yè)意愿十分明確的學生，從入學起直接進入主修專業(yè)，按照相關專業(yè)培養(yǎng)計劃學習;

　　大部分學生實行兩段式學科平臺培養(yǎng)模式(2+2)，前兩年完成基礎課程學習，后兩年在導師指導下進行個性化專業(yè)學習。

　　在培養(yǎng)過程中重視激發(fā)學生對科學的興趣，盡早引導他們進入科研一線，通過實踐鍛煉，幫助學生選擇和調整專業(yè)方向，有針對性地修讀相關課程。鼓勵專業(yè)交叉，學生可以選修多個專業(yè)的課程，使得學生有較為廣泛的適應面，同時在符合自己興趣、特長(能力)的方向有充分的發(fā)展，實現“廣度”和“深度”的真正和諧統(tǒng)一。

　　為滿足學習能力強的學生群體對課程深度的需求，少年班與教務處、相關學院創(chuàng)辦“華羅庚班”、“嚴濟慈班”、“物質科學班”等學科強化計劃，對相應專業(yè)課程進行改革，學生根據學習能力可以隨時調整進出這些計劃。

　　截至目前，少年班(含零零班)共招收2412人，畢業(yè)1879人，其中少年班招收1261人，畢業(yè)1070人，零零班招收1151人，畢業(yè)809人。少年班畢業(yè)生分布在國內外許多領域，其中不少已經取得了令人矚目的成績;我們相信，少年班校友的未來必將更加絢麗奪目。

　　學院現任院長為陳旸教授。

　　培養(yǎng)特色

　　少年班學院的培養(yǎng)目標定位為培養(yǎng)未來10-20年后中國乃至世界上學術界、產業(yè)界科技創(chuàng)新的領軍人物。

　　少年班學院以“以學生為主體”為指導思想，經過三十多年的探索和積累，形成了獨特的培養(yǎng)模式：

　　● 進校后一至二年不分專業(yè)，集中強化數學、物理、英語等基礎教育，課程接近相關專業(yè)要求，并強調對科技前沿的了解和人文素質教育;

　　● 完成基礎學習后，全校范圍內自主選擇專業(yè)，實行在導師指導下的個性化學習。

　　發(fā)展歷史

　　畢業(yè)去向：

　　近年來，學院的本科畢業(yè)生繼續(xù)深造率保持在80%以上，獲得全額獎學金出國(境)留學率在40%以上，留學學校大多數為世界排名前50名的大學，如加州理工學院、牛津大學、斯坦福大學、麻省理工學院等。直接就業(yè)的本科畢業(yè)生則進入大型國有企業(yè)、科研設計單位等工作，就業(yè)前景優(yōu)異。