南美洲西部是高聳的安第斯山脈，東部面積遼闊，因此在氣候類型的排列和分布上，東西部之間對比強(qiáng)烈，甚至截然相反。

1.東部地區(qū)

絕大部分地區(qū)的氣候類型都是南北排列，即按緯度轉(zhuǎn)換。屬于熱帶范疇的幾個主要類型，如赤道多雨氣候、熱帶干濕季氣候都是東西延伸的，并具有一定的對稱性熱帶干濕季氣候區(qū)排列于亞馬孫平原的赤道多雨氣候的南北兩側(cè)，這就充足地體現(xiàn)了緯向地帶性規(guī)律。

至于熱帶以外的幾個氣候類型，如亞熱帶濕潤氣候、亞熱帶大陸性半干旱氣候以及溫帶干旱與半干旱氣候，則因?yàn)榇箨懨娣e緊縮而不作東西向延伸，具有非緯向地帶性結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，但這些氣候類型分布面積小，對于東部地區(qū)來說屬于次要的氣候類型。

2.西部地區(qū)

西部氣候類型主要體現(xiàn)非緯向地帶性結(jié)構(gòu)特點(diǎn)。安第斯山的高山氣候表現(xiàn)了垂直地帶性，但處于不一樣緯度的山地各段具有不一樣的氣候特性和垂直帶圖譜；安第斯山以西地區(qū)，各氣候類型基本上按緯度方向南北排列，自北而南依次為赤道多雨氣候、熱帶干旱與半干旱氣候、亞熱帶季風(fēng)性濕潤氣候和溫帶海洋性氣候。

這些氣候類型，雖是南北更替，但又作南北延伸，而且熱帶千旱與半干旱氣候向低緯伸展，到達(dá)南緯3°,從而使南半球西岸的熱帶干濕季氣候很不發(fā)育，赤道多雨氣候也受到局限，主要分布在赤道以北。這一非緯向地帶性結(jié).構(gòu)特點(diǎn)在世界上具有獨(dú)特意義。

通過對比能發(fā)現(xiàn)，在相應(yīng)緯度范圍內(nèi)有著不一樣的、甚至完全相反的具體氣候類型。如與西岸熱帶干旱氣候大部分地段緯度相當(dāng)?shù)臇|部，是亞馬孫平原和安第斯山東部低坡的赤道多雨氣候，又如南緯40°以南的西岸是溫帶海洋性氣候，而和它緯度相應(yīng)的東部地區(qū)則為溫帶干旱與半干旱氣候。

再者，東部地區(qū)如以亞馬孫平原的赤道多雨氣候區(qū)為軸，分向南北，氣候類型變化的趨勢基本上是逐步轉(zhuǎn)向干旱，而西部地區(qū)則恰恰相反，若以西岸的熱帶干旱氣候區(qū)為軸，分向南北，其氣候類型變化的趨勢是逐步轉(zhuǎn)向濕潤。