板塊相向運(yùn)動(dòng)形成的，大洋板塊相對(duì)于大陸板塊的水平位置要低一些，相向運(yùn)動(dòng)時(shí)，大洋板塊俯沖到大陸板塊之下,就形成了海溝。同時(shí)在大陸部分容易形成海岸山脈，或在近海形成島弧鏈。

海溝常呈弧形或直線形展布，長(zhǎng)500～4500公里，寬40～120公里，水深多為6～11公里。大多數(shù)海溝有不對(duì)稱的V字形橫剖面。其洋側(cè)坡(也稱外壁)較緩，陸側(cè)坡（也稱內(nèi)壁）較陡；溝坡的上部較緩，下部較陡，平均坡度為5°～7°。但湯加海溝的溝坡坡度可達(dá)45°。

海溝斜坡地形復(fù)雜，切割強(qiáng)烈，多見峽谷、臺(tái)階、堤壩和洼地等。溝底可被沉積物填充成不寬的平底。溝底的沉積物不厚，大多不超過(guò)1公里,有紅粘土和硅質(zhì)沉積，也有來(lái)自相鄰大陸或島弧的濁流沉積和滑塌沉積。海溝與洋盆之間，常有寬緩的海底高地，隨海溝走向延伸，這種高地高出洋盆底部300～500米,稱為外緣隆起。外緣隆起靠海溝一側(cè)坡度較陡，靠洋盆一側(cè)坡度較緩。