中醫(yī)學(xué)非常重視人體本身的統(tǒng)一性、完整性及其與自然界的相互關(guān)系，認(rèn)為人體是一個(gè)有機(jī)的整體，構(gòu)成人體的各個(gè)組成部分之間在結(jié)構(gòu)上不可分割，在功能上相互協(xié)調(diào)、互為補(bǔ)充，在病理上則相互影響。而且人體與自然界也是密不可分的，自然界的變化隨時(shí)影響著人體，人類在能動(dòng)地適應(yīng)自然和改造自然的過(guò)程中維持著正常的生命活動(dòng)。這種機(jī)體自身整體性和內(nèi)環(huán)境統(tǒng)一性的思想即整體觀念。整體觀念是中國(guó)古代唯物論和辯證思想在中醫(yī)學(xué)中的體現(xiàn)；它貫串于中醫(yī)學(xué)的生理、病理、診法、辨證和臨床治療等各個(gè)方面。

中醫(yī)學(xué)理論認(rèn)為一切物質(zhì)，包括整個(gè)自然界，都處于永恒而無(wú)休止的運(yùn)動(dòng)之中，“動(dòng)而不息”是自然界的根本規(guī)律，運(yùn)動(dòng)是物質(zhì)的存在形式及其固有屬性。自然界的各種現(xiàn)象，包括生命活動(dòng)、健康、疾病等都是物質(zhì)運(yùn)動(dòng)的表現(xiàn)形式。因此，運(yùn)動(dòng)是絕對(duì)的、永恒的。摒棄一成不變、靜止、僵化的觀點(diǎn)這是中醫(yī)學(xué)的基本特點(diǎn)，也是整體觀念。