辨證論治是中醫(yī)臨床認識疾病和治療疾病的基本原則，是中醫(yī)學(xué)對疾病的一種特殊的研究和處理方法。辨證論治又稱為辨證施治。包括辨證和論治兩個過程。

辨證即是認證識證的過程。證是對機體在疾病發(fā)展過程中某一階段病理反映的概括，包括病變的部位、原因、性質(zhì)以及邪正關(guān)系，反映這一階段病理變化的本質(zhì)。因而，證比癥狀更全面、更深刻、更正確地揭示疾病的本質(zhì)。所謂辨證，就是根據(jù)四診所收集的資料，通過分析、綜合，辨清疾病的病因、性質(zhì)、部位，以及邪正之間的關(guān)系，概括、判斷為某種性質(zhì)的證。

論治又稱施治，是根據(jù)辨證的結(jié)果，確定相應(yīng)的治療方法。辨證和論治是診治疾病過程中相互聯(lián)系不可分離的兩部分。辨證是決定治療的前提和依據(jù)，論治是治療的手段和方法。通過論治的效果可以檢驗辨證的正確與否。辨證論治是認識疾病和解決疾病的過程 ， 是理論與實踐相結(jié)合的體現(xiàn)，是理法方藥在臨床醫(yī)學(xué)上的具體運用，是指導(dǎo)中醫(yī)臨床工作的基本原則。

中醫(yī)學(xué)認識和治療疾病，既辨病又辨證，但主要不是著眼于“病”的異同，而是將重點放在“證”的區(qū)別上，通過辨證而進一步認識疾病。例如，感冒是一種疾病，臨床可見惡寒、發(fā)熱、頭身疼痛等癥狀，但由于引發(fā)疾病的原因和機體反應(yīng)性有所不同，又表現(xiàn)為風(fēng)寒感冒、風(fēng)熱感冒、暑濕感冒等不同的證型。只有辨清了感冒屬于何種證型，才能正確選擇不同的治療原則，分別采用辛溫解表、辛涼解表或清暑祛濕解表等治療方法給予適當(dāng)?shù)闹委?。辨證與那種對于頭痛給予止痛藥、對于發(fā)熱給予退燒藥，亦或是增強衛(wèi)氣僅針對某一癥狀采取具體對策的對癥治療完全不同，也根本不同于用同樣的方藥治療所有患同一疾病的患者的單純辨病治療。