端午節(jié)吃粽子為了紀念偉大詩人屈原。傳說，公元前340年，愛國詩人、楚國大夫屈原，面臨亡國之痛，于五月五日，悲憤地懷抱大石投汩羅江，為了不使魚蝦損傷他的軀體，人們紛紛用竹筒裝米投入江中。以后，為了表示對屈原的崇敬和懷念，每到這一天，人們便用竹筒裝米，投江祭奠，這就是我國最早的粽子--“筒粽”的由來。

粽子的發(fā)展歷史

東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含堿，用菰葉包黍米成四角形，煮熟，被稱為廣東堿水粽。同時期出現(xiàn)少量裹餡粽子最受歡迎的莫過于豬肉粽。

晉代，粽子被正式定為端午節(jié)食品。這時，包粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。 米中摻雜珍禽獸肉、板栗等，品種增多。粽子還用作交往的禮品。唐代：粽子用米已“白瑩如玉”，粽的形狀出現(xiàn)錐形、菱形。日本文獻中就記載有“大唐粽子”。

宋朝時，已有“蜜餞粽”，即果品入粽。詩人蘇東坡有“時于粽里見楊梅”的詩句。這時還出現(xiàn)用粽子堆成樓臺亭閣、木車牛馬作的廣告，說明宋代吃粽子已很時尚。

元、明時期，粽子的包裹料已從菰葉變革為箬葉，后來又出現(xiàn)用蘆葦葉包的粽子，附加料已出現(xiàn)豆沙、松子仁、棗子、胡桃等等，品種更加豐富多彩。

明、清時期：出現(xiàn)用蘆葦葉包的粽子，附加料已出現(xiàn)豆沙、松子仁、棗子、胡桃，品種更加豐富多彩。清代出現(xiàn)“火腿粽子”。明清兩代，粽子成了吉祥食品。相傳，那時凡參加科舉考試的秀才，在赴考場前，要吃家中特意給他們包的“筆粽”，樣子細長很像毛筆，諧音“必中”，為的是討個口彩。

一直到至今，每年農(nóng)歷五月初，中國百姓家家都要浸糯米、洗粽葉、包粽子，其花色品種更為繁多。從餡料看，北方多包小棗的北京棗粽；南方則有綠豆、五花肉、豆沙、八寶、火腿、冬菇、蛋黃等多種餡料，其中以廣東咸肉粽、浙江嘉興粽子為代表。各地的粽子，一般都用箬殼包糯米，但內(nèi)含的花色則根據(jù)各地特產(chǎn)和風俗而定。吃粽子的風俗，千百年來，在中國盛行不衰，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。