才高八斗一詞出自《南史·謝靈運傳》。原文是謝靈運所說∶“天下才共一石，曹子建獨得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗?！北疽鉃橹x靈運的自我評價非常高，除了佩服曹植以外，其他人的才華都不放在他眼里。后來逐漸演變?yōu)椴湃A出眾、富有才學的代表。

我國南北朝時期，南朝宋國的文學家、詩詞家謝靈運，出身于世家大族，因他襲封康樂公的爵位，世人稱他謝康樂。謝靈運其人，文章與顏延之被并稱為江東第一。詩篇一傳出來，人們就競相抄錄，流傳很廣。宋文帝很賞識他的文學才能，特地將他召回京都任職，并把他的詩作和書法稱為“二寶”，常常要他邊侍宴，邊寫詩作文。謝靈運為人清狂，恃才傲物，曾于飲酒時自嘆道：“天下才氣共一石，曹子建獨得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”意味天下人的才華都不在他眼里，只有曹植文才卓越，可使他由衷折服。此后才高八斗就成為了才學出色的代指。

如唐李商隱的《可嘆》中有：“宓妃愁坐芝田館，用盡陳王八斗才?！?/p>才高八斗的延伸

才高八斗出自謝靈運之語，但真正夸贊的卻是曹植。曹植號稱七步成詩，是我國古代最著名的才子之一。和曹植有關(guān)的典故及文學作品等極多。

阿膠就是因為曹植而聞名。當年曹植被封為東阿王，在東阿的時候深感阿膠的好處，于是寫詩稱贊。于是一時間阿膠天下聞名。也算是為阿膠的傳播做出了貢獻。曹植的名氣及其作品的影響力可見一斑。也難怪謝靈運自負如此，卻對曹植如此推崇備至。