望梅止渴的主人公是曹操，魏武帝曹操（155年－220年3月15日），本名吉利，字孟德，小名阿瞞，豫州刺史部譙（今安徽亳州）人。

東漢末年杰出的政治家、軍事家、文學家、書法家[3]，曹魏政權的奠基人。曹操喜歡用詩歌、散文來抒發(fā)自己政治抱負，反映民生疾苦，是魏晉文學的代表人物，魯迅贊之為“改造文章的祖師”。同時曹操擅長書法，唐朝張懷瓘《書斷》將曹操的章草評為“妙品”。

望梅止渴出自南朝 宋劉義慶《世說新語·假譎》：“魏武行役,失汲道，軍皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饒子，甘酸可以解渴?！孔渎勚诮猿鏊?，乘此得及前源。” 宋沈括《夢溪筆談·譏謔》：“ 吳人多謂梅子為‘曹公’，以其嘗望梅止渴也。”

曹操行軍途中，方圓數(shù)十里都沒有水源，士兵們都很渴，于是他傳令道：“前邊有一片梅子林，果實非常豐富，又酸又甜可以解除口渴?！笔勘牶螅炖锒剂鞒隽丝谒?，（曹操）利用這個機會把士兵們帶領到前方有水源的地方。

望梅止渴是一個成語，原意是梅子酸，當說到梅子的時候，就會想到梅子酸而產(chǎn)生流涎，因而止渴。后比喻愿望無法實現(xiàn)，用空想安慰自己。