云南民族大學有2個校區(qū)，分別為蓮華校區(qū)和雨花校區(qū)，蓮華校區(qū)地址為昆明市五華區(qū)一二一大街134號、雨花校區(qū)地址為昆明市呈貢區(qū)月華街2929號。

云南民族大學是一所培養(yǎng)各民族高級專業(yè)人才的綜合性大學，是教育部、國家民族事務委員會與云南省人民政府共建的省屬重點大學。學校創(chuàng)建于1951年8月1日，原名云南民族學院，是中華人民共和國最早成立的民族高等院校之一，2003年4月更名為云南民族大學。

建校以來，學校始終受到黨和國家領導人的高度重視和親切關懷。黨和國家領導人毛澤東、劉少奇、朱德、鄧小平、江澤民、胡錦濤、習近平接見過我校師生代表，周恩來、彭德懷、陳毅、班禪額爾德尼·確吉堅贊、李嵐清、李鐵映、司馬義·艾買提等親臨學校視察，關心各族師生的成長進步和學校的建設發(fā)展。云南省人民政府副主席周保中將軍、張沖將軍擔任首任正副院長。建校之初，一批學界名流，如著名民族學家、歷史學家、教育學家馬曜教授，著名民族學和考古學家汪寧生教授，著名歷史學家、民族學家何耀華教授，著名民族學家、人類學家和少英教授，著名史學家謝本書教授，成為學校教學科研和學科建設的奠基人。