鄭和下西洋是明代永樂(lè)、宣德年間的一場(chǎng)海上遠(yuǎn)航活動(dòng)，首次航行始于永樂(lè)三年（1405年），末次航行結(jié)束于宣德八年（1433年），共計(jì)七次。

第一次下西洋 1405年6月。

第二次下西洋 1407年10月13日 。

第三次下西洋 1409年10月 。

第四次下西洋 1413年11月 。

第五次下西洋 1417年6月。

第六次下西洋 1421年3月3日 。

第七次下西洋 1430年。

開(kāi)拓海外貿(mào)易

鄭和下西洋在一定程度上改變了自明太祖朱元璋以來(lái)的禁海政策，開(kāi)拓了海外貿(mào)易。鄭和下西洋包括朝貢貿(mào)易、官方貿(mào)易和民間貿(mào)易等形式。朝貢貿(mào)易以奢侈品（例如香料）為大宗，甚至有學(xué)者認(rèn)為尋找海外香料、滿足國(guó)內(nèi)需求，是促成鄭和下西洋的一個(gè)根本原因。 

官方貿(mào)易是在官方主持下展開(kāi)，遵循平等自愿、等價(jià)交換等原則，其使用的“擊掌定價(jià)法”傳為美談；民間貿(mào)易則由私人自發(fā)展開(kāi)，例如據(jù)考證鄭和船隊(duì)的官兵便可以攜帶商品在沿線國(guó)家展開(kāi)貿(mào)易。