自主招生又稱自主選拔，是高校選拔錄取工作改革的重要環(huán)節(jié)。通過高考自主招生筆試和面試之后，可以得到相應的高考降分政策，一般通過考試后招生學校會與其簽訂招生考試合同，簽訂合同后，一般可享受降低十分至幾十分錄取的優(yōu)惠政策。

高中畢業(yè)生通過考核后，可提前確定意向高校的錄取名額，并在參加高考后享受降分優(yōu)惠。根據教育部要求，自主招生人數不能超過試點學校年度本科招生計劃總數的5%。入選考生均須參加全國統(tǒng)考，成績達到生源所在省(自治區(qū)、直轄市)確定的與試點學校同批次錄取控制分數線的，省級招辦應向考生選報的試點學校投檔;試點學校進行綜合評價、自主選拔錄取。

五大學科奧賽獎項主要分為六類，分別是國獎、省一、雙省二、省二、雙省三、省三，認可國家級獎項以及省一獎項的學校相對更好一些，這樣的學校有南京大學、同濟大學、南開大學、北京理工大學、上海財經大學、復旦大學、中國科學技術大學等。

文科類競賽主要是作文比賽、英語競賽等，學生需要在人文科技類競賽中表現突出、獲獎，或者有特殊才能，所以是比較靈活的一項自主招生報考條件。

對于科技創(chuàng)新類要求，也分為國二、國三、省一、省二、省三、國家級、省級等獎項，同時也有部分報名條件是在科技發(fā)明、學術科研等方面表現突出。在發(fā)明專利以及論文出版方面，46所學校對論文有要求，而對專利發(fā)明有要求的學校相對少一些。

如果沒有獲得過任何獎項，也是有機會參加自主招生選拔考試的，因為還有13所學校報考條件是有單科或綜合成績限制。只要考生學習成績足夠好，就完全可以參加自主招生考試。比較好的學校有哈工大、對外經貿、四川大學、中國人大等。