三級調研員是副處級別，三級調研員是綜合管理類公務員職級之一，14-20級。綜合管理類公務員職級序列分為一級巡視員、二級巡視員、一級調研員、二級調研員、三級調研員、四級調研員、一級主任科員、二級主任科員、三級主任科員、四級主任科員、一級科員、二級科員。

通常情況下，中國官員的行政級別是由所在機構的行政級別決定的，這是識別官員級別的第一法則。與大多數國家的組織結構不同，中國的行政區(qū)劃有五個行政層級：中央（國家）、?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）、市（地區(qū)、自治州、盟）、縣（區(qū)、旗、縣級市）、鄉(xiāng)（鎮(zhèn)、街道）。